19 Luglio 2019

Come diventare uno scienziato: un esperimento facile con la chimica

Attenzione e curiosità sono doti preziose per un chimico. Ecco un modo per riempire un pomeriggio di vacanza e imparare un metodo che domani potrebbe anche ispirare una carriera lavorativa.

Pulisci le monete dalla loro patina di invecchiamento

Osserva alcune monete di rame, per esempio quelle da 1, 2 o 5 centesimi di euro: se appaiono vecchie è perché hanno subìto un cambiamento che le ha rese opache. Questo cambiamento è detto reazione chimica.

Se vuoi ridare brillantezza alle monete, puoi provare a rinnovarle con un’altra reazione chimica.

Usa una matita e una molla fermacarte per appendere una vecchia moneta su un bicchiere. Assicurati che la moneta sia ben fissata.
Aggiungi del succo di frutta fino a coprire metà della moneta. Puoi provare con succhi diversi per capire quale funzioni meglio.
Dopo 30 minuti, togli la moneta e risciacquala con acqua. La metà inferiore è molto più pulita! Ricordati di buttare il succo quando hai terminato l’esperimento.

Un modo per immergere una moneta a metà dentro un bicchiere di succo di frutta: sospenderla a una molla fermacarte fissata a una matita, a sua volta poggiata sul bicchiere.

Acidi che sciolgono

Quando le monete appaiono vecchie, significa che il rame ha reagito con l’ossigeno nell’aria formando uno strato di ossido di rame. Gli acidi, anche se deboli come l’acido citrico contenuto nel succo di frutta, sono in grado di sciogliere l’ossido di rame.

L’acido citrico reagisce con l’ossido di rame rimuovendolo dalla moneta.

Due monete ripulite per metà con un po’ di succo di frutta

Due monete sottoposte al trattamento. La metà superiore, rimasta fuori dal bicchiere, è opaca e ancora ricoperta dall’ossido di rame; la metà inferiore è stata ripulita grazie all’acido citrico del succo di frutta e ha riacquistato lucentezza.

Sperimenta con gli acidi deboli che trovi a tavola

Con quali altri liquidi puoi pulire una moneta? Ketchup? Aceto? Anche le bevande gassate contengono acidi, ma molto deboli: potresti dover lasciare le monete in ammollo tutta la notte per ottenere un buon risultato.

Parti di questo articolo sono tratte da Come diventare uno scienziato.

Vuoi avvicinarti all’ingegneria e provare a costruire un muro di zollette di zucchero?

L'autore

Steve Mould

Steve Mould è un esperto di scienza, un presentatore e un comico spesso presente in programmi televisivi britannici come The One Show, Blue Peter e The Alan Titchmarsh Show. Ha un canale YouTube con oltre 350.00 iscritti e i suoi video contano più di un milione di visualizzazioni.