Il sistema di distribuzione dell'energia elettrica è la macchina più complessa che sia mai stata realizzata: si estende geograficamente su aree enormi (gran parte dell'Europa è connessa in un unico sistema) e arriva a servire capillarmente le singole stanze delle nostre case. È anche un sistema molto costoso, da realizzare e da manutenere, e delicato: più grande diventa e più diventa vulnerabile, e bastano un errore o un guasto di poco conto per determinare cadute catastrofiche, come testimoniano il blackout che ha colpito la rete italiana nel 2003, o quello del 2001 in India (che ha lasciato senza energia 226 milioni di persone) - eventi peraltro che minacciano di diventare sempre più probabili e disastrosi. Capire bene come funziona, ripercorrendo la storia e le scelte che l'hanno portato ad essere com'è oggi, è importante, in un momento in cui da un lato l'approvvigionamento di energia si sta facendo sempre più difficile mentre, dall'altro lato, la domanda di energia elettrica cresce costantemente. Siamo sempre più dipendenti dall'elettricità, anche per le più semplici attività quotidiane! Questo è il primo libro dedicato al sistema di distribuzione dell'elettricità che ne spiega, in termini comprensibili a tutti, struttura e funzionamento, nonché il ruolo chiave per i sistemi economici, locali e globali (e le implicazioni politiche).

L'autore

Phillip F. Schewe, dottorato in fisica delle particelle, è stato ricercatore al Fermi National Accelerator Lab di Batavia (Illinois). Attualmente è "chief science writer" dell'American Institute of Physics. Scrive di scienza per quotidiani (tra cui il Washington Post) e periodici, ed è apprezzato anche come drammaturgo.