Questo libro parte dal presupposto che l'informatica sia una disciplina scientifica di base, al pari della fisica o della matematica, e che come tale debba essere insegnata in ambito universitario.

Il testo, quindi, non si limita a descrivere un insieme di tecnologie più o meno centrate sul personal computer, né tanto meno fornisce le istruzioni per l'utilizzo di uno specifico pacchetto software; piuttosto, gli autori puntano a chiarire i fondamenti concettuali dell'informatica intesa come "scienza degli algoritmi".

L'esposizione procede per livelli successivi, in una struttura a piramide. Il livello di base è costituito dallo studio delle proprietà formali e matematiche degli algoritmi; nei livelli successivi si affrontano l'implementazione degli algoritmi in appositi dispositivi hardware e nella macchina virtuale creata dal sistema operativo; la loro traduzione in appositi linguaggi di programmazione; infine il loro impiego in applicazioni di particolare rilevanza pratica, che stanno modificando profondamente la nostra vita quotidiana, aprendoci nuove opportunità e, allo stesso tempo, ponendoci nuove sfide in ambito etico, giuridico e sociale.

Contenuti in breve

• Livello 1: I fondamenti algoritmici dell'informatica
• Livello 2: Il mondo dell'hardware
• Livello 3: La macchina virtuale
• Livello 4: Il mondo del software
• Livello 5: Applicazioni
• Livello 6: Le implicazioni sociali dell'informatica

Gli autori

G. Michael Schneider insegna al Macalester College; Judith L. Gersting insegna alla University of Hawaii, Hilo.

L'edizione italiana, ripensata e adattata per venire incontro alle esigenze dei corsi informatici di base, è stata curata da Antonio Gentile e Roberto Pirrone, professori associati presso il Dipartimento di Ingegneria dell'Università di Palermo e docenti di Fondamenti di Informatica rispettivamente presso le facoltà di Lettere e Filosofia e di Scienze della Formazione dello stesso ateneo.